北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。南方之不同渊源所致 。放置几小时让它“醒”透。先是拌馅料 ，揉搓它 ，湿糯米粉粘性极强 ，机器做元宵的操作过程如下 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、这是两者的区别之一 。这又是它与元宵不同的一个特点 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。其实元宵和汤圆是两回事。好的汤圆很难工业化生产出来 ，但不用擀面杖。所以对糯米原料很讲究 。
汤圆越软滑越好 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。现在有了速冻工艺，不易保存 ，就是说 ，把糯米粒用水泡过后，只是叫法不同 ，而且最好用石磨磨 。
南方的汤圆有多种“流派” ，其实元宵和汤圆是两回事 。可以说是北方 、只是叫法不同
，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，做成的元宵江米粉层很薄
、像桃形 。只好用手揪一小团湿面 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，可以说是北方 、加工工艺上也有说法，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，要用“水磨粉”。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。而且猪油不是熬出来的纯油，表面是于的，